Cinquante ans de « L’Information Immobilière »

L’idée était astucieuse et bien dans l’air du temps, à une époque où la publicité papier battait son plein. Cinq ans après avoir créé la Société privée de gérance (SPG) « avec un bureau et une secrétaire », comme il aimait à le rappeler, Jean Paul Barbier-Mueller lançait, en juin 1976, le premier numéro de L’Information Immobilière. Il s’agit alors d’une petite plaquette promotionnelle d’une vingtaine de pages imprimées en noir et blanc dans laquelle la régie publie des articles sur la fiscalité immobilière et l’investissement dans la pierre, tout en faisant la promotion de biens à louer et à vendre. Les encarts publicitaires y sont déjà très présents. Esthète attentif, Jean Paul Barbier-Mueller fait en sorte de composer une certaine harmonie graphique entre ses nombreux annonceurs.

La revue trimestrielle évolue et s’étoffe. Aux papiers sur l’Information Immobilière pure, Jean Paul Barbier-Mueller, à partir de 1980, enrichit sa ligne éditoriale de reportages à l’étranger, d’articles sur ces arts extra-occidentaux qu’il collectionne et dont il est expert, de la « Chronique du temps présent » confiée à Jean Dutourd, membre de l’Académie française, et des « Propos du voyageur », billet drolatique qui raconte et critique les tables fréquentées par l’auteur à travers le monde. L’article n’est jamais signé, mais on devine aisément le nom de celui qui se cache derrière cette plume alerte et globe-trotteuse.

Les textes financiers et immobiliers vont petit à petit disparaître du magazine qui conserve son objectif de publication marketing à l’usage de l’entreprise dont le tirage de 115’000 exemplaires et l’efficacité du réseau de distribution lui assurent un lectorat impressionnant. La revue est davantage axée sur la culture, la question environnementale, l’architecture, l’urbanisme et la découverte du monde. Les couvertures sont confiées au célèbre graphiste genevois Roger Pfund qui les compose comme des œuvres d’art. Les chroniqueurs prestigieux se succèdent. Philippe Bouvard, Pascal Bruckner, André Comte-Sponville, Luc Ferry, Gilbert Sinoué, Éric-Emmanuel Schmitt, entre autres, lancent des débats d’idées qui font le caractère humaniste de la publication et sa réputation. Tout comme son contenu général, que Jean Paul Barbier-Mueller et Thierry Barbier-Mueller après lui, voulaient absolument différent, plus vif et original, pour prendre le contrepied des autres revues du marché. En cinquante ans, L’Information Immobilière a changé au gré du temps et de ses responsables. Mais l’esprit de son fondateur, lui, est resté intact : produire un magazine de qualité, qui apporte le savoir gratuitement chez ses abonnés.